分享丨探源茶船古道

漫溯澄溪

常德日报记者 杨力菲 李张念

8月11日  雨转晴 

采访团来到“探源茶船古道”最后一站桃源县沙坪镇。

沙坪地处沅水主要支流澄溪下游，茶叶输出极为方便。明代，沙坪逐步成为湘黔茶马（船）古道的重要驿站。茶叶作为支柱产业，有400多年历史。

沙坪镇的澄溪，曾有一座建于清末的风雨廊桥连接两岸，现在只剩下青石板台阶。

镇政府前是澄溪，澄溪上有座桥，桥两岸就是沙坪老街。在桥上可以看到，澄溪上游不远处，溪畔散落着几块青石板和一段石阶。市茶叶办的龚维为采访团请来的向导告诉记者，那里曾有一座风雨廊桥。清末，茶商周敦悟为方便两岸茶行运茶，便出资修建了此桥。

蒋家老茶行，以前是老街上蒋、周、黄等“八大茶行”之一。现在只剩下一座破旧的四合院。

现在，老街街边木楼参差错落，斑驳的封火墙时断时续。老街上，过去蒋、周、黄等“八大茶行”，仅存1个蒋家老茶行四合院遗址，有100多年历史。院子里，蒋家的后人告诉记者，当年繁华的时候，老街上有43个四合院，其中很多院子都是制茶作坊，院前门就是店面，院子就是工人们制茶的地方。人多时候，1个院子能挤下200多人。清咸丰年间，赣粤茶商在沙坪设庄收购鲜叶，试制工夫红茶。清同治年间，商人传授红茶初制技术，并就地办厂制造红茶，是为桃源红茶之始。

茅家坡的青石板驿道，时当年安化与桃源运茶的重要通道。

从沙坪老街，逆澄溪而上，到两溪口，中途有个叫茅家坡的地方。路边有条驿道，当年，没有公路，沿着驿道530级青石板台阶往下走，可以通到澄溪水边。这是当时安化与桃源运茶的重要通道。经年累月，石阶被担茶人的脚磨得光滑无比，又因被雨水沾湿，仅存的473级石阶让人走得战战兢兢。

冷家溪上的青石桥，当年桥头的4樽避水石兽，现在仅剩1樽。 

再往上，为两溪口。这里冷家溪与板溪交汇成了澄溪。眼前有两条岔路，沿板溪走，通安化。走冷家溪，则继续向桃源县最高点牯牛山前进。一座青石桥跨过冷家溪，其左右拱部各雕有一条蜈蚣，据说是避水的吉祥神物。桥头桥尾，4尊石兽仅剩1尊，身上雕刻的线条已有些模糊……

晚清秀才刘太茂故居。当年属于大宅，现在已破败不堪。    

过桥，穿过杂树丛生的山路，就到了晚清秀才刘太茂故居。一座瓦木结构的院子，正屋高两丈三尺八，与两旁厢房连成凹字形，是桃源境内最高的木制传统民居。作为刘秀才的第五代后人，屋主人刘和佳说，祖上能修这么好的宅子，离不开刘家的茶叶生意。晚清年间，刘太茂的父亲刘金达凑了500担茶，用火排，从两溪口出发，运到麦市码头，再装箱改河船托运，经由沅水、长江抵达汉口，卖了3600两银子。担心过洞庭湖遭强盗，刘金达把银子换成了600担铜板，托青帮的镖船运回家。至麦市，又用7只筏子运回。后来，500担茶换7船铜板让刘家发家的传说就传开。以茶致富让村民们看到了希望。

旧时，茶船古道上最常见的是火排。探访途中，采访团见到了火排真容，由十几根竹子捆扎而成的筏子，粗端经火烤软后向上翘起，可以挡住前涌的水流。艄公告诉我们，火排稳定性较好，适合在山间的溪流上穿行，每只可以承载3000斤重量。如今，火排漂流成了一项旅游体验项目，在古船道上焕发着新的生命力。

沿冷家溪上行，至双溪口。这里金场溪与冷家溪交汇，又分两条岔路，沿金场溪至安化，走冷家溪去牯牛山。“沿冷家溪再往上走一段就断流了，牯牛山上的茶运往沙坪，都要从这里上火排。”向导告诉记者，沙坪探源茶船古道的终点只能到这了。

探源茶船古道，一路经历，采访团从常德一直追寻至此。站在双溪口的磨盘嘴桥上，轻抚那饱经风雨的石桥，记者不禁感叹，探寻茶船古道源头不仅是要找到地理位置的起点，更重要的是寻找茶船古道文化的发源。

繁华远去，茶香依旧

常德日报记者 姚瑶 韩冬

桃源县沙坪镇里的这处茶厂是本次探源茶船古道采访的重要一站，因为，在常德乃至中国茶叶发展史上，这是一处无法绕开的地方。

当年辉煌一时的桃源老茶厂，现在只剩残垣断壁。

8月11日上午，采访团一行走过“毛主席语录”下的大高门，在一栋二层筒子楼前驻足。“如果不是进行过修复，眼前的老工房早就垮了，厂房里千万不能吸烟。”照看厂子的贺双远老人赶紧上前打招呼。

沿着老人手指的方向，轻轻靠近，生怕惊扰得瓦砾散落。大型制茶机械成排成列静静伫立在偌大的厂房内，机器与工具锈迹斑驳，枫木茶箱堆放覆盖了一面墙；厂房的数十根立柱上布满青苔，有的用长木条支撑起；标有序号的毛茶仓库散发着浓烈的桐油气息，仓锁的功能不再；越过一片齐腰杂草，在厂区边缘找到被破旧凉亭护佑着的镌刻着“同德堂”的石碑。

摄影记者的快门没有停歇，此刻，一场雨的不期而至，让沉闷的地面蒸腾出股股热气，也给沉寂的工厂添上滴滴回响。

这一切，在71岁的刘方玉眼里既熟悉又陌生，包括他自己，儿子、孙子三代人都在此成长。1955年，他随制茶工的父母从安化茶厂抽调到桃源茶厂。选址沙坪的桃源茶厂是中央与省直属的国营茶厂，当时全省四大国营茶厂，另外3家分别位于长沙、安化、新化。

旧时，茶船古道上最常见的火排，每只可承重三千斤。

为什么选址桃源沙坪？在县农村工作部副部长位置退休的陶大成有发言权。桃源县地处湘西北，南枕莽莽雪峰、北倚巍巍武陵，历来是中国茶叶的主产区。而桃源红茶的生产始于清同治四年，也就是1865年，当时的世界茶市倾向于红茶，需求量激增，江西、广东商人鉴于桃源茶质上佳，茶工技艺精湛，便就地设庄制作红茶，以沙坪镇为集散埠头，整箱整箱的茶叶先从澄溪放排到沅江，走水路经汉口转售海外，每年出口2万余箱。到清末明初，红茶出口更高达3万箱，每箱换银40两，利润颇丰。世事变迁，桃源县的各大茶行在1949年新中国成立前期相继停业。为恢复和发展茶叶生产，中国茶叶公司决策茶叶就地收购、就地加工，沙坪镇地处桃源茶叶产区中心地带，沅江支流澄溪河的中上游，历来是茶商集聚之地，于是厂址选定在沙坪。

85岁的敖胜甫是桃源茶厂的第4任也是最后一任厂长，他回忆起那段光辉岁月，精神十足——

当年从中国茶叶公司湖南分公司抽调5名党员组建桃源茶厂，他是5人之一，马川从安化过来当厂长，4.5万元的开办经费，1955年起，边建厂边生产，当年生产9000担工夫红茶。

1957年，中央决定在湖南省进行红碎茶试制，湖南选择了桃源茶厂。红碎茶是国际茶叶市场的大宗产品，而当年国内这种茶叶的生产才刚刚起步。全国70多家茶厂的技术人员在桃源茶厂做了40天的实验。实验非常成功，外形和内质均符合统一参考样。当年，全国红碎茶技术实验与推广会在桃源茶厂召开。

1958年，总公司要求机械化。没有茶叶机械专门生产厂家，机械化全靠生产中一步步改进。职工舒国楚肯动脑子，是厂里的技改能手，为机械化立下了汗马功劳，还因此评上了省级劳模。机械化后，人员骤减，女工只有400多人，男工200多人。次年，全国制茶机械联装自动化经验会也在桃源茶厂召开，全国98个茶厂派人参观学习。同吃同住同学习，近200人在厂房里打地铺、睡茶箱的场面蔚为壮观。

“当年进厂工作是无比荣耀的事”，刘方玉的记忆里，他所生活的厂区由原先的20亩逐步扩大到70亩，二层的天井木房车间很有气势，一人高的大钟挂在厂房梁柱上，上下班时间，钟一敲，整个沙坪镇都能听到。每年5月至10月是制茶高峰期，2000余名擀茶（拣梗）女工齐上阵。“到了3月半，心里不耐烦，想到沙坪去擀茶，弄点衫子钱……”就像茶歌里唱的，妇女们从周边的漆河、陬市、城关镇赶来做擀茶的季节工，她们按斤两拿工资，月收入除了付几块钱的房租，还有30多元。

桃源茶厂所在地万寿宫居委会原主任周作华，退休后爱收集史料写点文章，他曾著文《沙坪茶叶的历史沿革》。百年前的沙坪古镇有“小南京”之称，红茶卖到欧洲，商户几十家；沙坪镇一头一尾有建于清光绪年间的两座雕花风雨桥，横跨澄溪之上，桥上往来人群熙熙攘攘，可惜上个世纪70年代被拆毁；高山出好茶，湖红工夫茶走水路和陆路出去，澄溪水深，河道宽，茶厂码头停靠载荷量达30吨的桅杆帆船。

茶叶市场放开后，“生产工艺原本就没有多少秘密可言”的桃源茶厂风光不再。1998年，因体制机制无法适应市场经济条件下的激烈竞争，桃源茶厂宣布全面停产。

茶厂最后一任生产副厂长，53岁的周世洪，如今是一家私营茶叶公司的技术顾问。故地重游，他感慨：“即便是现在，桃源茶厂的设备和工艺都算好的，”在他眼里：“半个世纪，创外汇、做研发，茶厂已经出色地完成了它的历史使命。如今茶厂散了，人们继续谋生、品茶，山上的茶叶，依旧是这片土地上弥足珍贵的财富。”

向东，是大海……

冯文正

十来天时间，探源茶船古道之旅从夏走到秋。今天，待采访完桃源站，我们便结束探源之行。

探源之举是否达到预期？我们无法给出称心的评估。浸淫在浩如烟海的常德茶船古道历史文化中，感觉必定是渺小与无力。文化这东西，愈是接近，愈是陌生，愈是了解，愈是惶恐。行走之中，我们只能截取古道上的历史片段，呈现一鳞半爪，以期管中窥豹。结束意味着新的开始。我们期待更多有识之士参与系统发掘、整理茶船古道历史文化，期待下一次的重走之旅。

而此刻，我想到“向东，是大海”代为采访结语。因为似乎只有这句话，才能比较恰当形容茶船古道的出发与到达，才能表达茶船古道所显现出的开放与奋进的文化底蕴。

我们感恩天地造化。从地理意义上看，脉出武陵、雪峰的沅、澧两水，似两条粗壮胳膊，将常德先民走出去的渴望从大山深处递达远方。城头山的欸乃桨声，桃源茶的火排入沅，泰和合的千帆竞发，穿越历史，情境再现，带给我们意料之内的骄傲和意料之外的惊喜；两水沿途如珍珠般串联的港口、码头、集镇，当地人曾俗称“小南京”的水南渡、津市、郑家驿，让我们整个采访活动恍若从未走出过“小南京”。这是祖上的辉煌与荣光。

站在古渡之上，我们仿佛可以看见，一片茶叶从高山出发，经由高峡溪流，辗转沅澧两水，穿过洞庭长江，或漕运北上，或漂洋过海，去往异国他乡；我们仿佛可以看见，一条条木船满载外埠货物逆流而上，奋臂的桨手，呼号的纤夫，码头边盼归的女人，满心欢喜的团聚。一片茶叶，一条水道，承载着常德历史上经济的繁荣，承载着先民富裕的梦想。

走出去是探寻，带回来是接纳。交通，意味着物质的交换与文化的融通。茶船古道的意义基于寻求物质的丰富却远远超出了物质本身。

常德先民告别蛮荒走向文明，打开闭锁走向开放，古道的船头屹立过多少挺拔的身躯，昂起过多少智慧的头颅？星星点点见诸史端。采访途中，我们更是发现了一个十分独特的现象：始于辛亥革命，常德走出了宋教仁、胡瑛、覃振、翦伯赞、王尔琢、林伯渠、丁玲……还有贺龙转战石门大山多年的故事。常德一时人杰辈出，与历史上常德茶船古道的辉煌时期严丝合缝，我想这绝非巧合。

今日之常德，水、陆、空立体交通日益完善，“开放强市、产业立市”已成广泛共识，茶产业及茶之外的其它产业如何发展？茶船古道所代表的开放精神会带给我们启示，会催发我们奋进。这也许是探源茶船古道的应有之义。